Ansiedad durante el embarazo: qué es, por qué ocurre y cómo afrontarla

Asier Larruscain

Psicólogo sanitario · Especialista en ansiedad

Nº colegiado GZ02921

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¿Te sientes desbordada? Entender la ansiedad durante el embarazo y sus síntomas pueden ayudarte a entenderlo mejor. Descubre estrategias para calmarte y pedir ayuda sin culpa.

En el embarazo es normal preocuparse: por la salud del bebé, por el parto, por si lo estarás haciendo bien, por cómo va a cambiar tu vida. Esa preocupación, en dosis razonables, incluso ayuda: te mantiene atenta, te impulsa a cuidarte y a pedir revisiones cuando toca.

El problema llega cuando la preocupación se convierte en algo que te ocupa la cabeza todo el día, te quita el sueño, te hace sentir en alerta constante o te empuja a imaginar escenarios catastróficos sin poder parar. Ahí es cuando hablamos de ansiedad durante el embarazo. En algunos casos, además, pueden aparecer también ataque de ansiedad durante el embarazo: una subida intensa de miedo y síntomas físicos que asustan mucho, especialmente cuando estás embarazada.

En este artículo vamos a ponerle nombre a lo que te ocurre, entender por qué aparece y, sobre todo, ver herramientas prácticas para aliviarla.

¿Qué es la ansiedad durante el embarazo?

La ansiedad durante el embarazo es una respuesta emocional de miedo, preocupación o tensión que aparece o se intensifica a lo largo de la gestación. Es una experiencia bastante frecuente, aunque muchas veces se viva en silencio por vergüenza o por miedo a no encajar con la idea del embarazo “feliz”.

La ansiedad aparece cuando tu mente interpreta que hay una amenaza y se pone en modo alerta constante. Durante el embarazo, esas amenazas no siempre son reales o inmediatas, pero se sienten muy reales por dentro: pensamientos sobre si el bebé estará bien, si algo puede salir mal, si podrás con todo o si tu cuerpo responderá como debería.

El embarazo es una etapa especialmente vulnerable porque confluyen muchos factores a la vez: cambios hormonales intensos, transformaciones físicas rápidas, una responsabilidad enorme y una presión social que empuja a disfrutarlo pase lo que pase. Todo eso hace que el sistema nervioso esté más sensible y que la ansiedad en el embarazo pueda aparecer incluso en mujeres que nunca antes se habían sentido ansiosas.

Es importante diferenciar entre una ansiedad adaptativa y una ansiedad problemática. La ansiedad adaptativa es la preocupación normal: aparece, te alerta, y luego baja. Por ejemplo, pensar en una prueba médica y tranquilizarte cuando todo sale bien. La ansiedad problemática, en cambio, no se apaga con facilidad. Se mantiene, se repite, se intensifica y empieza a interferir en tu descanso, tu concentración o tu bienestar emocional.

¿Por qué aparece la ansiedad durante el embarazo?

Cambios hormonales y fisiológicos

Durante el embarazo, el cuerpo experimenta una auténtica revolución hormonal. Hormonas como el estrógeno y la progesterona fluctúan de forma intensa y sostenida, y eso tiene un impacto directo en el sistema nervioso y en la regulación emocional. Esto puede traducirse en mayor irritabilidad, hipersensibilidad o dificultad para relajarte.

Además, muchos síntomas físicos normales del embarazo (palpitaciones, mareos, falta de aire) se parecen mucho a los de la ansiedad. Esa confusión puede activar el miedo y acabar desencadenando un ataque de ansiedad, especialmente si no sabes que estos cambios también pueden ser benignos.

Miedos habituales en el embarazo

El embarazo despierta miedos profundos, muchos de ellos difíciles de verbalizar. Entre los más frecuentes están:

• El miedo a que el bebé no esté bien o a que ocurra algo inesperado.
• El miedo al parto, al dolor o a perder el control.
• El miedo a no ser “suficiente”, a no saber cuidar, a que tu vida cambie demasiado.

El problema aparece cuando la mente se queda enganchada a estas preocupaciones, las repite una y otra vez y no te deja descansar.

Factores psicológicos y de riesgo

Hay situaciones que aumentan la probabilidad de experimentar ansiedad en esta etapa. Por ejemplo:

• Haber tenido ansiedad o ataques de pánico en el pasado.
• Haber vivido embarazos anteriores difíciles, pérdidas o experiencias médicas traumáticas.
• Contar con poco apoyo emocional, sentirte sola o no comprendida.

En estos casos, el embarazo puede actuar como un “activador”: no crea el problema desde cero, pero sí reactiva miedos antiguos o inseguridades que ya estaban ahí.

Síntomas de ansiedad durante el embarazo

La ansiedad no se manifiesta de una sola manera. A veces se expresa sobre todo a través del cuerpo; otras, mediante pensamientos constantes que no dan tregua. Reconocer estos síntomas de ansiedad en el embarazo es un paso clave para dejar de asustarte por lo que sientes y empezar a comprenderlo. Te dejo otro artículo por si quieres saber más sobre los síntomas de la ansiedad. Aquí te dejo algunos:

Síntomas físicos

• Palpitaciones.
• Falta de aire.
• Mareos.
• Tensión muscular.

Estos síntomas no indican que algo vaya mal con tu embarazo. Son respuestas del sistema nervioso cuando está hiperactivado. El problema es que, al asustarte, puedes entrar en un círculo donde el miedo aumenta la ansiedad y la ansiedad refuerza los síntomas, facilitando incluso un ataque de ansiedad.

Síntomas emocionales y cognitivos

• Pensamientos catastrofistas.
• Miedo constante.
• Irritabilidad.
• Sensación de pérdida de control.

Ataques de ansiedad durante el embarazo

Un ataque de ansiedad es una activación brusca del sistema nervioso. El cuerpo entra en “modo alarma” aunque no exista una amenaza real en ese momento. La sensación es muy física y muy intensa, y por eso asusta tanto.

Durante un ataque de ansiedad, es habitual notar palpitaciones fuertes, presión en el pecho, sensación de falta de aire, mareo, temblores o calor repentino. Muchas mujeres describen también miedo a desmayarse, a perder el control o a que algo malo le esté pasando al bebé.

Aquí es clave diferenciar estos ataques de otras molestias físicas propias del embarazo. Por ejemplo, la falta de aire puede aparecer por cambios en la respiración o por la presión del útero, y las palpitaciones pueden estar relacionadas con el aumento del volumen sanguíneo. La diferencia principal es que en el ataque de ansiedad embarazada los síntomas suelen aparecer de forma súbita, van acompañados de un miedo intenso y tienden a disminuir cuando la activación emocional baja.

Ante dudas médicas, siempre es correcto consultar. Pero saber que los ataques de ansiedad existen y que no dañan al bebé ayuda a romper el círculo de miedo–síntoma–más miedo que los mantiene.

Ansiedad durante el embarazo según el trimestre

La ansiedad durante el embarazo no siempre se vive igual a lo largo de los meses. Cada trimestre tiene sus propios retos, miedos y expectativas, y eso influye en cómo se manifiesta la ansiedad.

Ansiedad en el primer trimestre

La ansiedad en el primer trimestre del embarazo es muy frecuente. Es una etapa marcada por la incertidumbre, los cambios rápidos y, en muchos casos, por el miedo a que algo vaya mal sin que puedas hacer nada para evitarlo.

El temor al aborto espontáneo suele estar muy presente, especialmente si has tenido experiencias previas difíciles o si has tardado mucho en conseguir el embarazo. A esto se suma la adaptación emocional al cambio: pasar de tu vida anterior a asumir que estás gestando una nueva vida no es algo que el cuerpo y la mente integren de un día para otro.

En este periodo, la ansiedad suele expresarse con pensamientos repetitivos, hipervigilancia de los síntomas corporales etc.

Ansiedad en el segundo trimestre

El segundo trimestre suele describirse como una etapa más estable, y eso genera una presión añadida: la idea de que ahora deberías estar bien. Sin embargo, muchas mujeres siguen experimentando ansiedad en este periodo.

Aquí aparecen con más fuerza las expectativas: cómo será el parto, cómo cambiará la relación de pareja, si estarás preparada para cuidar a tu bebé. A veces la ansiedad no se vive de forma tan intensa como en el primer trimestre, pero se mantiene de fondo, con una sensación constante de inquietud o preocupación.

Ansiedad en el tercer trimestre

El parto se acerca, el cuerpo cambia con más intensidad y la anticipación se dispara.

Es habitual sentir miedo al dolor, a perder el control o a que algo no salga como esperas. También puede aparecer ansiedad anticipatoria: la mente se adelanta una y otra vez al momento del parto o a las primeras semanas con el bebé, sin darte descanso mental.

En este trimestre, puede manifestarse con dificultad para dormir o sensación de urgencia constante, especialmente si ya existía ansiedad previa.

Qué hacer si sufres ansiedad durante el embarazo

Respiración consciente:

Aprender a respirar de forma lenta y profunda ayuda a enviar al sistema nervioso la señal de que no hay peligro inmediato. Esto es especialmente útil si notas que se acerca un ataque de ansiedad.

Psicoeducación:

Entender qué es la ansiedad, por qué aparece y por qué no es peligrosa reduce mucho el miedo secundario. En la ansiedad en el embarazo, saber que los síntomas no dañan al bebé suele ser un gran alivio emocional.

Regulación emocional:

Darte permiso para sentir miedo, incertidumbre o ambivalencia sin juzgarte. No necesitas estar tranquila todo el tiempo para ser una buena madre. La autocompasión y el bajar la autoexigencia son claves para que la ansiedad no escale.

Apoyo profesional

Pedir ayuda profesional durante el embarazo no es un último recurso: es una forma de cuidado.

Un profesional puede ayudarte a identificar qué mantiene tu ansiedad y a desarrollar estrategias adaptadas a tu situación concreta. Conviene pedir ayuda cuando la ansiedad es frecuente, intensa o te impide disfrutar mínimamente del embarazo, dormir bien o concentrarte en lo cotidiano. Ponte en contacto conmigo si sientes que necesitas ayuda en este proceso.

Bibliografía

• Mayo Clinic: health during pregnancy.
• American Psychological Association (APA): Pregnancy and mental health.
• Harvard Health Publishing (Harvard Medical School): Anxiety during pregnancy and the postpartum period.
• World Health Organization (WHO / OMS): Maternal mental health.
• Anxiety and Depression Association of America (ADAA): Pregnancy and anxiety.